食品添加剂是指向食品中添加化学或天然物质，以提高食品的质量和色泽、香气、口感以及防腐和加工工艺的需要。氢氧化钙就是一种常见的食品添加剂。

　　食品添加剂还包括营养强化剂、食品香料、口香糖中的基础剂物质和食品工业中的加工助剂；食品工业中的加工添加剂是保证食品加工顺利进行的各种物质，与食品本身无关。如辅助过滤、澄清、吸附、润滑、脱模、脱色、萃取溶剂、发酵营养物等。

　　因此，食品添加剂的概念可以分为广义和狭义。通用食品添加剂包括加工助剂。狭义的食物添加剂与加工助剂不同，是指含有特定内涵的添加剂，例如着色剂、防腐剂和酸度调节剂。

　　氢氧化钙，又称熟石灰或消石灰，一般为粉状，生产原料来源广，成本低，大量应用于食品、医药、化工及饮用水处理等领域。

　　由于使用氢氧化钙的溶解度远小于氢氧化钠和氢氧化钾，其溶液的腐蚀性和碱性环境相对来说较小，可作为食品中的酸度调节剂，起到缓冲、中和、固化等作用。食品级纳米氢氧化钙反应活性高，结构比较松散，纯度高，白度好，杂质含量低，不含Pb、As等有害物质元素。

　　氢氧化钙是我国法律规定的一种食品安全添加剂，可用于进行调制牛奶、奶粉食品。由于离子侧链的存在，蛋白质含有净电荷。每种蛋白质的pH值使其不带电，我们称之为pH等电点。在等电点，蛋白质分子以两性离子的形式存在，净电荷为零。此时，由于在溶液中不存在相同电荷的相互排斥，所以蛋白质分子颗粒之间的力减弱，并且颗粒容易碰撞、凝结和沉淀。因此，当蛋白质等电点时，其溶解度最小，有可能形成沉淀。由于分子结构的不同，不同蛋白质具有不同的等电点，如 α-酪蛋白为4.5，β-酪蛋白为6，大豆蛋白为4.5。

　　在乳制品中使用氢氧化钙是为了偏转等电点，以便找到蛋白质可溶解和分散的良好溶解条件。

　　与氢氧化钾等强碱性物质相比，氢氧化钙在稳定性和安全性方面具有独特的优势，尤其是在面制品中。氢氧化钙对面粉加工产品有收敛面筋的作用，相当于食用碱。它在面条中的表现非常重要明显，可以通过提高面条的适口性，降低面条的断裂率。因而，氢氧化钙在面粉产品中具有良好的应用优势，特别是在提高粗粮面粉产品的质量问题方面。

　　氢氧化钙的另一个优点是它可以用作各种食品中的加工添加剂，并且其去除方法相对简单。它可以通过二氧化碳沉淀过滤掉。例如，氢氧化钙通常用于制糖工业中的酸中和。

　　作为具代表性的加工添加剂，国内传统民间企业生产和食用魔芋食品研究已有2000多年的历史。魔芋只能在碱性环境条件下固化，氢氧化钙在技术要求和经济性方面需要具有一定优势。因此，氢氧化钙已成为生产魔芋的常用辅助材料。